Oltre al cancro del collo dell’utero, quali altre malattie sono causate dal Papillomavirus umano?

Sebbene i Papillomavirus umani siano diffusi nella popolazione, fortunatamente vengono eliminati spontaneamente nel 90% dei casi. Talvolta, tuttavia, si fermano nelle membrane mucose (i tessuti che rivestono le cavità corporee), causando dei sintomi clinici dopo breve, medio o lungo intervallo di tempo.

Il collo dell'utero non è l’unica parte dell’apparato genitale bersaglio dei Papillomavirus umani.

I Papillomavirus possono colpire anche la vulva e la vagina e, raramente, provocare tumori vulvari e vaginali.  

I tumori della vagina e della vulva 
L’insorgere di questi tipi di cancro è sempre collegato alla presenza di cellule vaginali o vulvari anomale che, raramente, possono degenerare fino a cancro della vagina o della vulva.

Secondo quanto riportato dalla letteratura scientifica, è stato calcolato che in Europa si rilevano ogni anno 2.000 nuovi casi di cancro vaginale e vulvare e circa 27.000 lesioni precancerose della vulva e della vagina (che non necessariamente degenereranno in cancro).

Durante una visita medica completa il tuo medico può eseguire un esame ginecologico. Qualora venga diagnosticato un cancro vaginale, esistono principalmente due tipi di trattamenti: la radioterapia e la chirurgia, che il medico spiegherà in dettaglio.

Il trattamento del cancro vulvare dipende dallo stadio di avanzamento del tumore. Di regola, i trattamenti effettuati sono principalmente radioterapia, chemioterapia e chirurgia.

Il cancro anale
Il Papillomavirus umano è associato anche a forme di cancro che colpiscono altre membrane mucose, come l’ano. L’ano è composto da una parte interna ed una parte esterna: il cancro anale può nascere sia a partire dalla parte interna che da quella esterna.

La papillomatosi respiratoria ricorrente (RRP)
Sebbene rara, un’altra malattia provocata da alcuni tipi di Papillomavirus umano è la papillomatosi respiratoria ricorrente (RRP). Quando donne affette da alcuni tipi di Papillomavirus partoriscono, il virus può essere trasmesso al bambino. Dopo alcuni anni, il bambino può iniziare a soffrire di una malattia alle vie aeree e all’apparato respiratorio che provoca tumori non cancerosi alla gola. Queste masse sviluppandosi, ostacolano gradualmente la respirazione, bloccando le vie aeree.

I trattamenti di questa malattia dell’infanzia sono molto invasivi: come i ripetuti e difficoltosi interventi chirurgici per la rimozione dell’ostruzione delle vie aeree.

I condilomi genitali
Un' altra possibile conseguenza dell’infezione da Papillomavirus umano sono i condilomi genitali, che non mettono a rischio la vita, ma possono avere un impatto fortemente negativo sulla qualità della vita delle persone affette. I condilomi genitali sono delle escrescenze color carne che compaiono nell’area genitale esterna o vicino all’ano, sia negli uomini che nelle donne. I condilomi genitali sono comuni ed il numero di casi identificati è in aumento in Europa. Tra il 1972 ed il 2004, il numero complessivo delle diagnosi di condilomi genitali (diagnosi di primo episodio, casi ricorrenti e nuovamente registrati) è aumentato di 8 volte per le donne e di 11 volte per gli uomini.

Questi incrementi possono rappresentare un aumento dell'incidenza dell’infezione, una maggiore conoscenza pubblica del problema e/o una migliore capacità di fare la diagnosi.

Il trattamento dei condilomi genitali è sintomatico, avendo come obiettivo principale l’eliminazione o la riduzione delle dimensioni delle lesioni clinicamente evidenti, e può essere difficile e doloroso. A seconda delle dimensioni e della localizzazione dei condilomi, è possibile scegliere tra varie possibilità per il trattamento:

• Pomate
• Rimozione tramite bruciatura, congelamento o laser
• Chirurgia